De quoi s’agit-il ?
L’orthodontie est la discipline de la médecine dentaire qui prévient, diagnostique et traite les anomalies de position des dents et de la relation entre les mâchoires (malocclusion).
Chez l’enfant en croissance, elle peut aussi agir sur le développement des mâchoires : c’est l’orthopédie dento-faciale.
Quand peut-elle être indiquée ?
- Dents chevauchées, tournées ou espacées.
- Occlusion croisée, ouverte ou profonde ; dents supérieures trop avancées ou en retrait.
- Difficulté à mastiquer ou à bien nettoyer les dents.
- Préparation à d’autres traitements, comme les implants ou la réhabilitation orale.
Un premier bilan orthodontique est recommandé le plus tôt possible : certains problèmes peuvent être interceptés pendant la croissance, avec des traitements plus simples. Il n’y a pas de limite d’âge : les adultes peuvent aussi suivre un traitement orthodontique.
Déroulement
- Consultation d’évaluation et enregistrements, qui peuvent comprendre des photographies, des modèles ou une empreinte numérique des dents et des examens radiologiques, lorsqu’ils sont cliniquement justifiés.
- Plan de traitement : objectifs, type d’appareil et durée estimée.
- Phase active : rendez-vous réguliers d’ajustement.
- Contention : après le retrait de l’appareil, des contentions maintiennent les dents dans leur nouvelle position.
Les appareils les plus utilisés sont les appareils fixes (brackets métalliques ou céramiques), les aligneurs transparents amovibles et, chez l’enfant, les appareils amovibles ou fonctionnels. Le choix dépend du cas clinique.
Bénéfices potentiels
- Meilleur alignement des dents et meilleure relation entre les mâchoires.
- Facilite l’hygiène bucco-dentaire.
- Peut améliorer la mastication et l’esthétique du sourire.
Limites et précautions
- La durée varie, en général de plusieurs mois à quelques années.
- Exige une hygiène bucco-dentaire renforcée pour éviter les caries et l’inflammation des gencives.
- Inconfort les premiers jours après chaque ajustement.
- Sans contention, les dents ont tendance à revenir à leur position initiale.
- Certains cas nécessitent des extractions ou une chirurgie des mâchoires.
Questions fréquentes
Les adultes peuvent-ils suivre un traitement orthodontique ?
Oui. Tant que les dents et les gencives sont saines, l’orthodontie est possible à tout âge.
Aligneurs ou appareil fixe ?
Les deux sont efficaces dans de nombreux cas. Le choix dépend du type de correction nécessaire et se discute en consultation.
À quoi sert la contention ?
Elle maintient les dents dans leur position corrigée. Le chirurgien-dentiste indique pendant combien de temps la porter.
Les résultats et la durée des traitements varient d’une personne à l’autre. L’indication est toujours posée après une consultation d’évaluation.